从某种意义上讲，国际贸易是单据贸易，几乎所有贸易环节的具体操作都与单据的交换密切相关，即使是在计算机高度发展的今天，单据也在扮演着相当重要的角色(EDI无纸贸易和电子单据的运用)。不了解和不熟悉单证知识就意味着不懂贸易，无法与业务部门的相关人员进行正确沟通和交流，就意味着所进行的交易不成功，其结果很可能会是旷日持久的官司，永远无法取得的货款和一辈子都收不到的货物。国际贸易单证工作如此重要，自然受到业内各方人士的瞩目和重视。

外贸单证的意义

一、单证的含义

    广义的单证指的是在国际贸易各环节中所使用的各种单据、文件、证书和证明等，狭义的单证则是信用证和与信用证有关的单据。

二、单证操作的主要内容

    根据有关信用证、合同、惯例和法律法规制作符合要求的托运单据、通关单据、结汇单据、外汇核销和出口退税单据、配合银行做好单据的提交、审核和流转、掌握处理进口单证工作的能力、能够利用EDI进行电子单据的操作、尽快全面提高从业人员单证制作技巧和处理单证疑难问题的应变能力。

三、单证的意义

    1.企业进出口收、付汇的需要。实际业务中对如何实现货币的转移，怎样支付货款、如何收取货物多通过单据加以实现，因为国际贸易中常用的贸易条件为FOB、CFR、CIF等，而这些交易最重要的特点之一就是“象征性交货”(当事人买卖代表货物所有权的单据等于买卖货物)。

    2.合同履行的手段和证明。在业务活动中提交相应单据是当事人履行合同的手段，也是当事人完成合同义务的证明。合同订立后，履行阶段可概括为“货、证、船、款”四环节，无论是哪个环节，进出口商及合同有关的相应各方只有在履行了约定义务的情况下才能取得相关单据，没有提交应交付的单据就意味着没有按规定履约。

    3.避免和解决争端的依据。因为国际贸易是单据贸易，所以在合同订立之前、之中和之后都要对相关单据严格把关，不然就可能造成因单据的不规范、不确切、存在授人以柄的漏洞而引发麻烦或在发生有关争议后无法利用合法的手段(出示合格的单据)保护自己，更谈不上对对方的不合理要求据理力争、成竹在胸地说“不”。

    4.直接影响国家、企业和个人的形象和利益。做好国际贸易单证工作对整个国家、每个企业和每个从业员工的形象和利益都有重大影响。

    5.单证工作是企业经营管理的重要环节。企业对整个贸易环节都应进行有效的监管，单证管理又是最后一个环节，即使洽谈、订合同、备货、进出口报关报检、保险、装运等环节没有任何问题，在制作、提交单证方面出了问题，也会致使业务前功尽弃。所以所有企业都应加强、重视单证工作，力争为每笔业务画上圆满的句号。

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